Reconociendo que las ferias libres son más que un mero intercambio comercial, sino parte de la historia y de identidad del país, el Presidente de la Asociación de Ferias Libres de Chile (ASOF), Héctor Tejada, realizó un llamado al Estado a ser más audaz y a invertir en el mejoramiento de las ferias libres.
Además señaló que esto debe ser visto por el gobierno como una apuesta dirigida a preservar una actividad que es parte de la cultura del país. Asimismo, reconoció que las ferias nunca han sido más apoyadas que durante el gobierno actual de Michele Bachelet, sostuvo en el Seminario “Barrio y Ferias Libres: mi feria, mi barrio, mi ciudad”, realizado en la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad Diego Portales este 5 de octubre. Tejada manifestó, además, que hoy la “cultura de las ferias libres se enfrenta a otra cultura”, representada en los centros comerciales, los malles y supermercados. Por ello, sostuvo como necesario volver a reivindicar a la feria como un espacio de intercambio social, cultural, humano y símbolo de una alimentación sana.
Recalcó que, en materia económica, las ferias entregan una contribución mayor de sus utilidades que los “grandes del retail, cuyas patentes no son canceladas en las comunas, donde se instalan, ni tampoco sus gerentes viven en ellas”. Recalcó que las ferias libres representan una enorme contribución al ahorro de las familias de menos recursos del país, “las que pueden llegar a economizar un promedio de $20.000 en sus compras mensuales, comparado con los supermercados”.
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| Taller de alimentación sana, U. Diego Portales. |
Representando al brazo de América Latina y el Caribe de la FAO, Fernando Soto, rescató la contribución de las ferias libres en pos de una alimentación sana para la población. “En un país como Chile, que posee el mayor nivel de obesidad infantil en América Latina y en donde el consumo de pescado es de no más de 7 kilos por habitante al año”. Junto a ello, destacó la vinculación que poseen las ferias libres con los pequeños agricultores, convirtiéndose en una vía importante de acceso al mercado de esos agricultores. Junto a ello, el representante del organismo internacional enfatizó en la relevancia de las ferias, cuya presencia equilibra y contrarresta la concentración en la distribución de los alimentos en Chile, hoy en manos de 4 empresas, destacó.
Por su lado, Carlos Montes, Presidente de la Comisión Vivienda y Desarrollo Urbano de la Cámara de Diputados, afirmó que “la feria es muy importante en la vida de los barrios, siendo necesario revalorizar lo que ellas representan en la forma de ser de los ciudadanos”. Sin embargo, indicó que existen problemas que son necesarios de abordar, como el crecimiento explosivo del trabajo informal, a través de los “coleros”, que representan “un problema económico y de seguridad de las ferias libres”.
Para Adriana Delpiano, Directora Ejecutiva de la Ciudad Parque Bicentenario, la feria debe ser vista como “un derecho de los ciudadanos”, agregando que, sin embargo, existen tópicos necesarios de discutir, como la incorporación de la mujer al trabajo, lo cual significará que menos dueñas de casas podrían ir a comprar en las mañanas en un futuro no muy lejano, una situación que a su juicio vendría a modificar los horarios de atención de las ferias libres. Asimismo, indicó la necesidad de mejorar aspectos en la imagen de las ferias, como el marketing y el que los feriantes brinden una atención de calidad, en base a la confianza ya la honestidad con el cliente. Dejó invitadas a las ferias libres, a través de su asociación, a que hagan uso de espacios como el Parque Bicentenario, proyecto que ella dirige y que será una de las áreas públicas más grandes del país.
